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金融中介是(shì)指在金融市場上的資金融通過程中，在資金供求者之間起媒介或橋梁作用的人或機構。約翰▪G▪格利和愛德華▪S▪肖(Edward S.Shaw)把金融中介機構分爲兩大類：貨币系統和非貨币系統的中介機構。
▶ 非貨币的中介機構隻履行購買初級證券和創造對自(zì)身的貨币債券的中介作用，這種債權采取儲蓄存款、股份、普通股票(piào)和其他債券形式。
概述
金融中介般由銀行金融中介及非銀行金融中介構成，具體包括商業銀行、證券公司、保險公司以及信息咨詢服務機構等中介機構，金融是(shì)現代經濟的核心。在現代市場經濟中，金融活動與經濟運行關系密切，金融活動的範圍、質量直接影響到經濟活動的績效，幾乎所有金融活動都是(shì)以金融中介機構爲中心展開(kāi)的，因此，金融中介在經濟活動中占據着十分重要的位置。随着經濟金融化程度的不斷加深和經濟全球化的迅速推進，金融中介本身成爲一個十分複雜(zá)的體系，并且這個體系的運作狀況對于經濟和社會的健康發展具有極爲重要的作用。
功能
1）充當信用中介，促進資金融通。金融中介最基本的職能，通過間接融資方式實現借貸者之間的資金融通。
2）充當支付中介，便利支付結算。爲客戶完成貨币收付轉移或清償因交易形成的債權債務關系，通過現代化的支付系統，增加了支付效率。
3）提供金融服務，降低交易成本。降低了資金供給雙方的搜尋和核實成本監督和審計成本，風險管理和參與成本；同時金融中介利用專門技術，以廉價成本提供多種服務。
4）解決信息不對稱問題，防止逆向選擇和道德風險。信息不對稱即爲交易雙方擁有不同的信息，信息不對稱造成後果是(shì)逆向選擇和道德風險，而金融中介恰恰可以有效防止。
5）轉移和分散金融風險。
分類
1）按照(zhào)活動領域可分爲：直接金融中介和間接金融中介。
2）按照(zhào)職能作用可分爲：金融調控、監管機構和一般金融機構。
3）按照(zhào)業務特征可分爲：銀行和非銀行金融機構。
4）按照(zhào)在金融活動中所起的作用可分爲：融資類金融中介、投資類金融中介、保險類金融中介、信息咨詢服務類金融中介。
5）按照(zhào)資金來源方式可分爲：存款類金融機構、契約型儲蓄機構和投資性中介機構。
作用
1）金融中介實現了資金流與物流，信息流的高效整合與匹配
衆所周知(zhī)，工業技術的誕生帶來了生産規模的擴大和生産力的提高，由此要求産品突破狹小(xiǎo)的地域範圍，獲得更廣闊的市場空間，交通運輸業應運而生，交通運輸業的産生和發展使物流範圍擴大，效率提高。
人類在構築鐵路和航線這一龐大的有形網絡時，首先遇到的問題是(shì)資金不足，交通運輸業的發展使産品的批量生産和銷售成爲現實，反過來促進生産規模的進一步擴大，也促使企業對資金的需求大增，金融市場形成，銀行等金融中介組織，信貸等金融中介工具産生。募集資金和規避風險的需要導緻一種新的企業組織形成——股份制誕生，與之匹配的證券市場出現。資本市場和貨币市場的出現使企業規模迅速擴張，收縮和轉移成爲可能，貨币市場和資本市場作爲資金流動的載體，使資本得以在較大的範圍内流動和配置，生産規模的擴大和市場範圍的拓展産生了信息溝通的需要，提高物資流動，資金流動的效率和減少盲目性，前提是(shì)信息的溝通，信息服務業應運而生，同屬于服務行業的交通運輸業、金融業和信息業各自(zì)功能的發揮，實現了資金，信息與物資流動的匹配，保證了實體和虛拟經濟的運行需要。
信息革命引發的信息技術創新與擴散，發展與融合，不僅爲人類社會提供了經濟發展的新途徑和新技術範式，而且信息傳遞和商品交易過程中的種種難題，促進了從金融中介市場、金融中介機構到金融中介介質等的全面創新，金融創新的結果是(shì)金融中介對整個社會經濟的滲透能力更強，整個社會經濟的金融化程度大大提高，各種資産的證券化大大提高了實物資産的流動性，衍生金融工具的發展滿足了實體和虛拟經濟投資和規避風險的多種需要，并使資金流自(zì)動化成爲現實，金融中介的發展使得資金流動不僅高度符合了物流、信息流的要求，而且還推動和強化了實體經濟的發展需要，正是(shì)“三流”的高效整合與匹配，使得社會資源得以以最有效、最快捷的方式進行整合和配置，并由此社會經濟進入一個新的發展形态。
2）金融中介使資源配置效率化
首先，正是(shì)各種金融介質的存在，導緻了資本創造制的産生，才使貨币資本順利導入産業資本循環當中，滿足經濟增長對資金的需求，金融中介通過自(zì)身的活動對整個國民經濟起着增量增加和存量調整的作用，金融中介在構造和活化金融市場的同時，進而活化整個社會經濟。
其次，金融中介把财富的價值形态和權利從各種實物形态中剝離(lí)出來，券化爲虛拟的金融資産，從而使社會财富能以符号的形式方便地流動，使資源配置範圍獲得了無限擴大的可能性，配置的效率得到了極大提高，整個社會的資源配置真正進入了效率化時代。
3）金融中介的交易費(fèi)用節約功能
制度的演進是(shì)一個不斷節約交易費(fèi)用的過程，中介介質的存在是(shì)交易費(fèi)用節約的關鍵環節。
人類經濟發展史是(shì)一部不斷進行技術和制度創新以不斷降低生産費(fèi)用和交易費(fèi)用，從而提高經濟運行效率的曆史，首先是(shì)定期集市的出現，拓寬了交易的選擇面，提高了在既定交易費(fèi)用條件下(xià)的成交率，它不僅降低了花費(fèi)在路上的時間成本，而且在一定程度上降低了交易的偶然性和等待的時間成本，從而大大降低了單位商品的交易費(fèi)用，緊接着是(shì)貨币的誕生縮短了交易的中間環節，使交換變得更爲順暢，節約了交換所需要的搜尋和等待成本。
商人的出現僅僅是(shì)交易專業化活動的開(kāi)始，随着生産力的發展，交易技術的創新，商人之間出現了分工：批發商、中間商、零售商等，每次專業化都帶來了交易費(fèi)用的降低和交易範圍的擴大，同時使得市場制度覆蓋的範圍越來越大，交易的專門組織——商業企業出現了，結果是(shì)交易費(fèi)用的進一步降低，交易範圍的進一步拓展，刺激了企業規模的擴大和企業生産能力的提高，企業對資本的需求增加，帶來了資本要素市場的出現。
企業規模的擴大，貨币是(shì)個關鍵角色，貨币市場中介組織——銀行誕生了，帶來了貨币市場交易效率的提高和交易費(fèi)用的降低，但(dàn)銀行間接融資規模有限、期限短等的特點使單純貨币市場的運作難以滿足企業發展的需要，募集資金和規避風險的需要導緻一種新的企業組織形式——股份制誕生，與之匹配的證券市場出現，資本市場和貨币市場的出現使企業規模迅速擴張，收縮和轉移成爲可能，貨币市場和資本市場作爲資金流動的載體，使資本得以在較大的範圍内流動和配置，大大提高了資本市場交易的效率，降低了資本市場的交易費(fèi)用。
當今國民經濟的虛拟化水平之所以越來越高，與金融中介發展帶來的交易成本降低有很大關系。
4）金融中介發展推動了企業組織的合理發展
首先，各種金融介質的存在爲資源存量調整提供了條件，使得企業間的兼并，包括縱向一體化，橫向兼并和混合兼并能夠因成本下(xià)降而成爲可行，重組不僅能實現生産要素存量的重新配置，而且可實現企業經濟規模的迅速擴大和促進企業規模結構的合理化，此外，金融中介還推動了與社會生産力相(xiàng)适應的企業組織結構的形成和發展，如控股公司的多級控股，導緻企業集團的出現。
其次，金融中介使篩選企業經營者的機制社會化，在小(xiǎo)商品經濟即高利貸時代，企業經營者一般是(shì)企業的直接所有者，在這種情況下(xià)，社會對企業經營者篩選功能的基本上談不上，貨币銀行金融機制産生後，社會對企業經營者的篩選功能開(kāi)始加強，即缺乏專門知(zhī)識和管理經驗的人一般難以取得銀行貸款，證券、證券市場、投資銀行等新型金融中介的活動，把對企業經營者的監督機制從單一銀行體系擴展到社會的方方面面，使企業的經營機制獲得了極大改善，使企業的行爲和決策更加合理化。